正当12月，美高申请工作也进入到如火如荼的阶段，选校已敲定，与“考试君”已分手或即将分手，文书在改了无数版之后也将定稿，老师陆续开始填写提交推荐信，看着满满的面试schedule，这才有了美高2021faller的实感。不得不说，这一年，太充（艰）实（难）了！

　　而2021fall申请季，美高申请由于疫情也发生了一些变化，一起来看看吧。

　　标化不再是硬指标，But还要考

　　2020年5月排名前20的私立寄宿美高St. George’s School率先提出将在2021fall申请季取消对于SSAT成绩的硬性要求。一方面基于疫情原因，另一方面也结合了过往比对学生入学时SSAT分数和入学两年之后的学术表现，发现两者并不完全成正比，主要由于SSAT分数也与家庭经济能力、教育资源等有关系。自此直至2021fall申请季正式开启，绝大部分的学校也都纷纷取消了标化考试的硬性要求，采取了test optional政策。但值得注意的是，这项政策主要针对的是SSAT考试，国际生仍然需要提供语言考试成绩，即TOEFL考试成绩，同时在这部分做出的调整是学校也接受学生提交IELTS或Duolingo成绩作为语言成绩。要提醒大家的是，虽然采取了test optional政策，但是鉴于适用于2021fall申请季的SSAT考试（即2020年8月1日之后举办的SSAT考试）在国内是正常举办的，而且今年还加开了9月的考试，大部分的学生是可以正常参加考试的，而且早做准备的学生甚至在9月就已经拿到了理想的成绩，所以建议不是万不得已，不要不交SSAT成绩。

　　文书题目“增删改换”变化大

　　新增“疫情”相关选答题

　　SAO即Standard Application Online，此系统与美本申请的Commom App是同等作用，一个申请系统适用于多所学校的申请，所以申请私立美高的学生基本都会用到这个申请系统，甚至一半以上的学校是需要通过这个申请系统提交的。自2017年该系统将文书题目里比较浅显的如“列举你的校内外活动”改为更具体的一些问法后，这个系统的文书题目在之后三年都是使用的同样的题目，今年终于也默默地做了调整。最大的变化是在家长文书里新增了一道关于疫情及远程学习的选答题，与时事紧密结合，了解家长及学生在特殊状况下的观点及应对措施。

　　调整原有问答题

　　除此之外，有在原问题基础上做出了调整，如学生文书第一题虽然与旧题相近，但扩大了题目范围，将了解学生最爱的阅读对象由书本阅读扩大到了视听作品，同时还限定了是校外的内容，不仅是学校与时俱进，扩展阅读的定义，学校也由此能更全面的了解学生的学术广度和深度，以及学生获取知识方式和途径。学生文书第三题也是将描述自身某一突出的性格特点调整为用三个最贴切的词来描述自己，也有助于招生官更全面的了解学生。

　　删除鸡肋问答题

　　删除了比较鸡肋的问题，如在家长文书和学生文书中都删除了 “为什么入读私立学校”，由于SAO文书是多所学校通用，学生无法针对某一所学校写具体原因，写出的内容就容易变成空洞的赞美文，而这并不能帮助某一所学校真正了解到学生是否和这所学校匹配以及学生是否真的想来某一所学校，在旧版学生文书中这一题里同时问到的学生能为学校做的贡献则在活动列表、面试及其他附加材料中能够更充分的了解到，所以这一题在今年的文书题目中被删除掉了，也让原来的5道学生文书题目变成了4道文书题目。家长文书里还删除了“学生是否有留级、退学”的问题，这些在成绩报告和推荐信里可能能体现，而且如果碰到今年疫情这样的特殊情况，留级、退学也不能用来评判一个学生好坏了。由此家长文书题目也由以往的4道题变成了2道必选题以及一道选答题。

　　新换精确问答题

　　另外一个较大的文书变化则是五选一大文书有四道题都是新题目，删掉了旧版文书中关于“畅想”“假设”的题目，新换题目如“描述一次让你后悔的决定”“你最喜欢的一句引言是什么”都更侧重于了解学生本身，需要学生有充分的自我认知，并且能够准确的表达自我。

　　总而言之，新的文书题目删掉鸡肋题目，通过换题或明确题干的方式，来缩减申请者一文多用的情况，同时也更明确了招生官所关心的点，明确限制文书字数以及降低创意写作比例，也更严格的考察了学生的学术写作能力，这也是为什么我们对于长线规划的学生一而再再而三的强调学术写作的重要性。新版文书题目能够更有针对性的更有效的帮助招生官了解学生与学校的匹配度，以及学生入学之后是否能够胜任和是否能够融入。所以高申党们，无论文书怎么变化，招生官是要了解真正的你。少点套路，多点真诚，少点华丽的辞藻，多点关于你自己的故事以及你自己的想法吧。

　　推荐信“3+1”，一封不能落

　　推荐信的变化一方面是源于标化成绩改为test optional，一些学校对于不能提交标化成绩的学生建议除了常规要求的行政职务老师、数学老师、英文老师这三位老师推荐信之外再额外提供一位任课老师的推荐信，以帮助学校更好的了解学生的学术能力和学习习惯。另一方面，考虑到疫情关系，学生们的授课老师可能会发生较大变动，尤其是外籍老师不能来华继续授课，新任老师授课时间较短，对学生不了解，加上网络授课，学生和老师的接触就更少，一些学校对于推荐信老师的要求由必须是现任老师改为上一学年的任课老师或者以往的任课老师。这一调整也能够从老师的角度更好的帮助学生背书，展现学生的学科表现，学术能力，以及在校表现。

　　视频面试，细节需留心

　　今年的面试环节也发生了较大变化，主要是面试形式。由于疫情大部分学校不开放校园，国际学生由于入境限制，也无法前往美国校园面试，今年的面试一下变回十多年前的面试方式，大家都用远程视频面试，虽然有些家长会担心视频面试是否会影响面试效果，但是想想大家都是用同样的方式，其实相比往年却更显公平。关于面试我们要特别强调的，一个是今年没有了实地访校环节，建议学生在面试前最好参加学校的线上宣讲会或开放日，等同实地访校环节，在面试前更深入的了解学校，便于更好的表述自己和学校match的点，也能够和招生官更好的沟通提问。另一个就是由于是网络面试，不论是使用Zoom，还是skype或其他平台，请确保网络通畅，面试设备状况良好，不要因为这些外因影响面试表现；还有一个就是由于所有学校都采用视频面试，时间安排不会像校园面试那么密集，所以学生一定要记好自己的面试schedule，不要错过好不容易预约好的面试时间，也不要因为时差计算错误而错过面试或迟到。其他面试注意事项其实和校园面试是差不多的，注意面试礼仪，be yourself，enjoy the conversation即可。

　　其他变化

　　CSS，即SSAT考试的主办方TEMA开发的性格测试Character Skills Snapshot，虽然这项测试已经开发了有几年了，但是在美高申请中的实际应用并未普及，而今年我们却在越来越多学校的申请材料清单里看到CSS，虽然大部分的学校并没有要求把它作为必须提交的材料，但是也都用上了强烈建议或者鼓励提交的字眼，可见正如美高招生一再强调的，这是一个全面审核的过程，即holistic review，除了显性的成绩，学生的兴趣、思想、品质以及学生可能对所在社群产生的影响也是学校考量的重要因素。CSS主要针对以下八大性格倾向进行评估：求知欲，自控力，毅力，开放式思维，责任心，主动性，社会意识，团队能力。报名了SSAT考试的学生可以免费参加CSS评估，未报名的也可以单独付费参加，也是在SSAT的网站线上进行的。学生申请的学校如果是强烈建议或者鼓励提交，甚至是必须提交的话，建议学生参加，让学校多一个评估学生是否适合该校的渠道，也避免出现学生被录取入读之后虽然学术适应很好，但是不能适应环境或者不能融入群体的情况。

　　Graded essay/graded math/science test，虽然以往也有学校要求学生提供graded essay，即学生在校的英文课或者用英文教授的文科课程上写的文章，用于和学生的申请文书还有学生的SSAT写作部分匹配了解学生的学术能力和写作能力，但是今年由于test optional政策，如果学生不提交SSAT成绩，学校无法看到SSAT写作部分，所以有更多的学校要求学生提供graded essay，还有一部分学校要求学生提供graded math/science test，以补上不提交SSAT后在这一部分的评估缺失。在递交申请的时候一定要关注学校是否有相关要求，另外也一定要好好完成平时在校的作业和测试，以免找不出合适的graded essay或者math/science test提交哦。

　　总结

　　以上就是截止到目前，2021fall美高申请的主要变化以及盖普制定的应对方案。感恩节后，圣诞节前，正是美东雪花飘起，往年，高申党们已在冰天雪地中赶赴面试了；今年，大家就舒适地待在暖和的教室和房间，安心为最后的美高申请冲刺吧。冬天（deadline）来了，春天（big day）还会远吗？2021 fallers加油！